我几乎从不携带VR头戴设备出行,尽管有人多次向我推荐戴着Vision Pro在飞机上观影的绝佳体验,或是如何在旅途中打造一个虚拟电脑桌面。但最近一次为期三周的旅行中,我破例带上了它,原因很简单:它成了我的健身伴侣。
过去一年,我一直在努力减肥并增加运动量。VR健身已成为我日常锻炼的一部分,因为它们充满动力,设备需求少,且让我能在家锻炼,无需去健身房。我订阅了Meta的Supernatural健身服务,还玩经典的Beat Saber,以及其他混合应用。
在这次旅行中,我意识到保持锻炼动力的重要性,而Quest 3 VR头戴设备携带起来并不麻烦。毕竟,我都能带着CPAP呼吸机出行,带个Quest自然也不在话下。
我很高兴做出了这个决定,因为在一次本可能久坐的海外家庭旅行中,我不仅进行了锻炼,还因此更有动力外出散步。但这同时也让我回想起一年多来一直思考的问题:Meta在VR健身方面的进展,远未达到应有的速度。
嘿,Meta,别在舒适区停滞不前
VR作为健身配件的潜力巨大,这一点我已从自身健康变化中深刻体会到。通过Supernatural连接Apple Watch等设备,我可以实时追踪心率,确保锻炼强度。混合现实模式则让我更加安全地感知周围环境,因此我经常在Supernatural中使用这一模式。
然而,问题依然存在。头戴设备的大小和重量,以及长时间佩戴后出汗的不适感,仍是亟待解决的问题。我尝试了一些方法缓解,比如使用硅胶面罩帮助排汗,或采用护目镜式的刚性带子将设备稍微抬起,减少与脸颊的接触。但我更期待更轻便、通风更好、专为健身设计的设备。
电池续航也远非理想。虽然Quest的平均两小时续航对于我的半小时锻炼绰绰有余,但我的Quest 3自两年前使用以来,续航能力一直在下降。现在一次锻炼可能会消耗我40%的电量。
Meta的顶级订阅健身应用Supernatural,在过去几年中并未取得显著进步。
不过,我更担心的是软件和服务的发展缓慢。去年,当我与前Horizon VR负责人Mark Rabkin讨论VR中健身功能的未开发潜力时,他只将其称为“稳定增长者”。至少从Meta在该领域的投资来看,确实如此:停滞不前。
VR健身应用亟需改进
今年,Supernatural经历了裁员和预算削减,我注意到Facebook上的Supernatural小组中的社区也感受到了这些变化。对于一个承诺在音乐和教练指导下持续创新新程序的订阅应用来说,这令人失望。
同样令人失望和担忧的是,Meta在今年春天移除了其自有的Quest健身追踪应用Move。以前,我能追踪使用头戴设备进行活跃锻炼的分钟数,这有助于我达到半小时的目标。现在,我只能依靠Apple Watch的计时器。
Meta在整合更多对手表或健身应用的有机支持方面也毫无进展。虽然Supernatural可以追踪我的心率,但这只是个例。Quest应该能够原生地与各种手表和心率追踪器配对,并在任何应用中提供读数。我还想要更多功能:步数估算、卡路里消耗、图表分析。简而言之,我希望Quest能做健身追踪手表已经能做的一切。使用Quest,我只能为了沉浸感而妥协。
谷歌和苹果正在迅速追赶
如果Meta不加快步伐,可能会被竞争对手超越。谷歌的Android XR可以轻易地在即将推出的头戴设备和眼镜中集成健身和健康功能,特别是Fitbit已成为其一部分。苹果也可以随时在其未来的头戴设备中添加音乐和健身功能。苹果可能正在等待更实惠、更轻便的头戴设备问世后再行动,但如果它不这么做,我会感到非常惊讶。
Quest 3和3S设计紧凑,但仍非为健身理想打造。Meta会进一步投资,还是会退缩?Numi Prasarn/CNET
对我来说,健身是VR的杀手级应用,比其他任何功能都重要。我在其他地方无法获得全息教练和动作感知体验。当VR健身表现良好时,就像一个神奇的便携式健身房。而且,任何能完美呈现这种体验的公司,都将对那些已在健身器材和健身房上花费数百甚至数千美元的人产生巨大吸引力,他们可能会觉得为VR健身投入更多比潜在的VR游戏或电影体验更合理。
我预计Meta将在今年9月的Connect开发者大会上,为其专注于VR、AR和AI的XR设备增加更多健身和健康功能。该公司最新的Oakley智能眼镜显然以运动为焦点。当我询问Meta可穿戴设备负责人Alex Himel,Meta的硬件是否会推出更多健身和运动功能时,他告诉我请关注Connect。
Meta可能会选择在其智能眼镜中强调健身功能,包括预计今年晚些时候推出的一款带有手腕控制和显示屏的眼镜。也许会有与手表和健身应用的集成来追踪或开始锻炼,甚至,如传闻所言,Meta可能会推出自己的手表。不过,我希望Meta不要忘记其VR设备。虚拟锻炼是一个非常真实且有用的当前工具,我希望它们在未来能变得更好。现在是时候让这一切成为现实了,因为如果Meta不加快步伐,其他人就会迎头赶上。