本周，我原计划写一篇关于入门级iPad终于支持苹果智能功能的文章。然而，事与愿违，这款iPad并未如预期般推出更新。我向来会向大众推荐一款iPad，它堪称家庭购买以及为孩子选购时的绝佳之选，也就是真正意义上被称为“iPad”的这款型号，可它至今仍未迎来更新。与之相反的是，在过去六个月里，苹果一直在对其性能本就更强大、价格也更为昂贵的iPad进行升级。

去年秋天发布的iPad Pro M5，在原本就速度惊人且价格高昂的iPad基础上，进一步提升了运行速度。但这究竟对谁有益呢？不可否认，iPad Pro那出色的OLED显示屏以及键盘套更纤薄的尺寸，着实让我眼前一亮。然而，其起售价高达999美元，为了拥有这些特性，消费者得付出与MacBook Air相当甚至更高的价格。

新款iPad Air，堪称苹果某种意义上的“恰到好处”的中间款iPad，刚刚搭载了全新的M4芯片，无线内部组件也得到了升级，运行速度更快。它的起售价为599美元，就其具备的功能而言，这个价格倒也不算离谱。不过，具体价格还得看你购买的存储容量以及配件数量。从某种程度上说，它更像是专业版iPad的“减配版”，在成本有所降低的同时，也削减了一些额外功能。比如，它并未配备OLED屏幕。

基础款iPad的境遇如何？

在众多iPad型号中，普通iPad是最迫切需要升级的。目前市面上在售的这款型号售价为349美元，内部仅搭载了A16芯片。值得一提的是，这款芯片是苹果在2022年iPhone 14 Pro上首次使用的，如今距离那时已过去三年半之久。

A16芯片是目前苹果产品线中唯一无法支持苹果智能功能的芯片。这意味着，购买这款iPad的用户，无法体验苹果大力宣传却实际表现令人失望的人工智能功能。

或许你会觉得，目前错过苹果智能功能也没什么大不了的，但这种状况可能很快就会改变。苹果与谷歌达成新合作，计划将Gemini整合到Siri中，尽管具体整合方式尚未明确，但最终应该能让苹果产品上的人工智能功能得到提升。然而，从过往情况来看，这款入门级iPad很可能依旧无法使用这些新功能。

A16芯片不仅又“老”了一岁，而且相对其他芯片而言速度较慢。当然，它仍能满足日常观看电影、玩游戏以及满足基本使用需求，但如果你将其视为一项投资，那风险就相对较大了。基础款的128GB存储空间对于一般用户来说基本够用，但苹果在存储空间方面的定价策略，并没有给消费者带来任何实惠。

这是变相的隐形涨价吗？

苹果传递出的信号似乎十分明确：它希望消费者花费更多金钱，去购买更高端的iPad。在当前的经济形势下，要做出这样的消费决策比以往任何时候都更加困难。这也让我愈发感到气愤，因为尽管iPadOS的功能日益丰富，而且苹果或许即将推出价格更亲民的MacBook，但它始终未能找到切实可行的方法，将iPad真正打造成Mac的兼容替代品。这总让我觉得，在iPad上少花些钱或许更为明智，毕竟它无法完全取代Mac。

所以，我选择继续等待。我敢打赌，和我一样在等待的人不在少数。iPad Air固然不错，但它并非全新的日常款iPad。对于那些期待能享受到优惠家庭套餐的消费者，我很遗憾地告知：我猜苹果如今已将Air视为新的基础款iPad了。随着Pro和Air型号的不断升级优化，这款基础款iPad看起来，着实比以往任何时候都更显逊色。