中期选举来了！在你前往投票站之际，不妨记住一个耐人寻味的事实：今天的汽油价格，创下了美国选举日有记录以来的最高水平。

据GasBuddy数据，全国汽油平均价格为每加仑4.12美元，柴油为每加仑6.28美元。与此同时，美国能源部为应对能源危机而维护的战略石油储备已降至2.822亿桶原油，为44年来最低水平。

汽油价格以及其他基本生活成本，无疑是本届选举周期中许多选民最关心的问题。或许很多人还会记得，是哪个政党打着终结子虚乌有的"电动汽车强制令"和"钻探吧，宝贝，钻探吧"的竞选口号参选的。

过去两年，唐纳德·特朗普和国会共和党人将削减电动汽车激励措施、冻结充电基础设施资金以及倒退燃油经济性标准作为其执政的标志性举措。结果，美国电动汽车销量骤降，使美国人在未来数年里无限期地被束缚在化石燃料上。对特朗普而言，这兑现了他在2024年竞选期间做出的承诺。而对他的石油和天然气行业金主来说，这笔钱花得值。

大多数选民可能并不那么在意。毕竟，由于高昂的价格和挥之不去的充电焦虑，对电动汽车的怀疑早已高涨。但当特朗普对伊朗开战时，由此导致的汽油价格飙升让美国人争相寻找更便宜的出行方式。许多人转向混合动力和电动汽车作为解决方案——却发现车辆价格仍高于平均水平，且没有联邦激励措施来帮助分担成本。经销商看到大量对电池驱动汽车持怀疑态度的驾驶者涌入，他们现在迫切想要任何靠插头或混合动力电机驱动的东西。

尽管汽车制造商在降低电动汽车成本方面取得了进展，但平均成交价仍远高于5万美元。但曾经帮助缩小这一差距的激励措施——在销售点即时应用的7,500美元联邦清洁车辆税收抵免——已经没了。在财政纪律和反绿色民粹主义的旗帜下，这些补贴被系统性地拆除或任由其失效。

以下是这次选举的真正讽刺之处。共和党人花了数年时间将电动汽车描绘成脱离现实的自由派一时风尚，尽其所能扼杀税收抵免和充电项目。他们倒退了本会迫使汽车制造商生产更节能动力总成的燃油经济性标准，声称他们是在让日常驾驶者免受他们不想要的昂贵技术的困扰。

相反，他们拿走了一个本可以保护家庭预算免受全球能源危机冲击的重要工具。电力就在本土生产；其价格不会每次中东爆发冲突就飙升。但由于共和党人将电动汽车视为一场党派文化战争，数百万美国人被困在加油站，看着价格越滚越高。

即使民主党赢回国会，也别指望他们会恢复拜登时代的电动汽车税收抵免。关于人们开什么车的政治斗争可能已陷入僵局。与此同时，主要汽车公司正在法庭上支持特朗普推动倒退严格的燃油经济性规则。电动汽车不会消失，但它们现在必须自力更生。通用汽车和福特等公司确实有计划让它们更实惠，只要政府继续阻止廉价中国车型进入市场。

最终，特朗普赢得了对电动汽车的文化战争。汽车制造商撤退了，补贴消失了，传统内燃机从官僚手中被拯救出来。但胜利是有代价的。当选民们带着对4美元一加仑汽油的忧虑走进投票站时，他们或许终于意识到被交易掉的是什么：开车经过加油站而永不回头的简单自由。