想与四大CSP厂商打对台? 传苹果曾评估打造自家云端服务平台
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来源:集微网
据《The Information》最新报道,苹果过去曾评估推出自家开发者云服务,企图进军AWS、Azure等竞争对手最重要的营收来源之一。

据《The Information》最新报道,苹果过去曾评估推出自家开发者云服务,企图进军AWS、Azure等竞争对手最重要的营收来源之一。

报导指出,苹果曾启动名为 ACDC(Apple Chips in Data Centers) 的内部项目,构想类似 Amazon AWS、微软 Azure 或 Google Cloud Platform 等云端服务。 报导引述三位参与该计划的人士表示,苹果曾讨论租赁搭载自家芯片的服务器,反映出苹果自研芯片的成功经验,不仅让其手机与笔电领先对手,也已开始应用于部分AI服务的数据中心。

报导指出,苹果在过去几年内一直评估这项可能性,目标是打造一个更具效率、成本更低的内部云端平台,可望成为现有云服务商的替代选项。

为何苹果有意自建云端服务? 背后的关键原因之一是 AI 推论效能与成本效率。 苹果高层认为,Apple Silicon 可提供更优异的 AI 模型推论性能,特别是在需求日益升高的 AI 高载应用场景下,苹果自研芯片在多种推论任务中表现出色,像是 Vision Pro 所需的计算机视觉,就可由已训练好的 AI 模型进行解析。

苹果在发布Apple Intelligence的Private Cloud Compute系统后,开始在自家数据中心导入Apple Silicon芯片。 Siri 团队是第一批试用 Mac芯片服务器的单位,用于语音转文字任务,根据消息人士说法,表现比传统英特尔(Intel)架构服务器更精准、成本也更低。

随后,苹果也将这些自家芯片扩及至照片、Apple Music 等服务,藉以优化搜索等功能的效能。

报导指出,苹果也一度考虑将这套内部云端架构对外开放,让开发者也能租用。 不过苹果并不打算如同 AWS、Azure 那样设立企业销售团队,而是由开发者关系部门直接管理访问权限,打造更贴近苹果风格的开发者体验。

项目现况未明,关键推手已离职

目前 ACDC 项目的实际状况仍属未知。 《The Information》指出,推动该项目的苹果高管Michael Abbott已于2023年离职,而即便相关讨论持续到2024年上半年,目前仍不确定该计划是否仍在推进。

苹果评估ACDC云平台,也被视为其拓展服务营收策略的一环。 在App Store抽成制度受到全球监管审查、与Google高达200亿美元的搜索引擎合作亦遭美国司法部调查之际,苹果积极寻找新兴营收来源。

若能落实开发者导向、基于Apple Silicon架构的云端平台,苹果不仅可掌握AI基础建设主导权,也能让开发者减少对第三方云端业者高价GPU实例的依赖。