智能手机大行其道，但家庭电话仍是你的可靠伙伴。Iryna Veklich/Getty Images

大规模移动网络中断导致人们数小时内无法使用这一重要联系方式。智能手机若不能通话，尤其在紧急时刻，又有何用？

此类情况确实屡见不鲜。去年，AT&T的一次中断导致美国多个大城市服务瘫痪12小时以上；而同年9月，Verizon的一次中断则让部分手机在一天的大部分时间里都处于SOS模式。这些中断事件提醒我们，过度依赖手机存在隐患。

或许这让你重新思考起家中曾必备、如今却几乎绝迹的设备——固定电话。以下是在决定是否保留（或购买）固定电话时，需考虑的几个因素。

还记得你的旧固定电话吗？

这些老式固定电话或许仍有其用武之地，但如今仅有28%的美国家庭仍拥有固定电话。Peter Dazeley/Getty Images

固定电话，即连接到家庭专用线路的电话。其标志性形象为旋转拨号电话——通常从电话公司租借——挂在墙上或置于柜台、桌上。尽管20世纪80年代，按键式和无绳固定电话逐渐取代了众多老式电话，但固定电话依然通过一个历经一个多世纪构建的全球通信网络紧密相连。然而，随着手机变得普及且经济实惠，许多人选择彻底放弃固定电话。

美国疾病控制与预防中心2022年的一项调查发现，仅有约29%的美国成年人居住在拥有固定电话的家庭中，而这一比例在2004年曾超过90%。转折点出现在2015年左右，当时智能手机销售迎来繁荣期，重塑了科技行业，并助力iPhone制造商苹果成为世界上最具价值的公司之一。

安·威廉姆斯（Ann Williams）便是那些尚未放弃固定电话的人之一。当被问及为何保留固定电话时，她讲述了2011年4月27日龙卷风爆发后搬到阿拉巴马州亨茨维尔的经历。当时，数十场龙卷风造成至少250人死亡，电力中断数天。尽管她在龙卷风之后才搬到这里，但听闻此事让她意识到保持电话连接的重要性始终不可或缺。

“这里的天气变幻莫测，”她在一次采访中告诉我。但固定电话拥有专用电源，即使在停电时也能正常工作。“我们记得有一天，固定电话是绝对必要的，”威廉姆斯说道。

为何固定电话更可靠？

固定电话采用独立的基础设施，由经济实惠的铜质电话线构建，相当可靠。它们也不存在蜂窝网络的弊端，如通话中断、音质差和失真或接收信号弱等问题。

人们保留固定电话的一个关键原因在于，即使在停电时它们也能正常工作，这对于从事紧急服务、商业或医疗保健工作的人来说是一大优势。

模拟传真机也是围绕固定电话系统构建的，这意味着大多数医院和医生办公室，以及政策和法律办公室，都需要保持固定电话连接。

固定电话的缺点

还记得无绳电话和电话簿吗？Catherine McQueen/Getty Images

美国联邦通信委员会（Federal Communications Commission）正逐步取消要求电话公司在全国范围内提供固定电话服务（称为普通老式电话服务）。因此，越来越多的住宅和办公大楼正在安装以太网接口，而非电话接口。

固定电话连接费用也不菲。CNET的关联公司AllConnect指出，AT&T的传统家庭电话计划起价为每月48美元，且用户还必须使用该公司的互联网服务。CenturyLink更便宜，起价为每月30美元，而Spectrum的收费低至每月20美元。

并非所有固定电话都使用铜质电话线。越来越多的公司正将电话系统附加到互联网连接上，这种服务称为互联网协议语音（Voice over Internet Protocol，VoIP）。AllConnect目前仅追踪三家提供老式固定电话的服务提供商：CenturyLink、Comcast Xfinity和Cox。

如何获得固定电话服务

若你计划安装固定电话，请致电当地电话公司并咨询电话服务事宜。若你居住在公寓楼中，重要的是要找出电话接线盒的位置。通常，房东应知晓其位置；若不知，当地电话公司应能协助查找。

以下是你可能需要询问的一些后续问题，以及在答案中寻找的关键点：

• 固定电话是VoIP还是POTS？理想情况下，若你追求安全与可靠性，POTS将是你的首选。VoIP亦可使用，但需了解其可能依赖于你的互联网调制解调器和连接。
• 若为VoIP，该公司是否有备用电源系统以确保在停电时语音线路能正常工作？大多数公司确实出售备用电池，你可直接从他们那里购买。你也可使用不间断电源（UPS），如CyberPower或APC的产品。请注意，这些与便携式电源不同。便携式电源虽能让你在外出时保持电子设备供电，但它们并非为了连续监控停电情况并在需要时启动而设计。
• 通常，本地通话是免费的，但拨打区号外的电话需付费。费率结构如何？像AT&T这样的公司会对全国通话和国际长途通话收取各种额外费用。特别是长途通话通常按分钟计费，且公司并不总是在其网站上公开这些信息。请确保你了解相关费用，若费用过高，请考虑使用Signal、WhatsApp、Google Meet或Apple FaceTime等聊天应用程序进行长途通话。

你应如何使用固定电话？

若你拥有一部固定电话却任其闲置，每月仅从你的银行账户中扣除费用，你并不孤单。但有一些方法能让它变得更有用。

Google Voice是一个热门选择，它为你提供一个新电话号码作为中枢。每当有人来电时，Google Voice会拨打你连接的所有电话，无论是家庭固定电话、手机、工作电话还是其他任何电话。

若你不喜欢与Google合作，还有其他类似的服务可供选择，包括Zoom和RingCentral。

固定电话还可与家庭安全系统和医疗警报传感器相连，以确保在紧急情况下，帮助能尽快到达。

若你无法获得固定电话该怎么办？

若你不符合获得固定电话的资格，或不喜欢所提供的服务，你可从卫星提供商那里获得更多选择。HughesNet和SpaceX等公司可通过其互联网连接支持VoIP。

像苹果这样的手机制造商也在逐步将卫星信息传递功能融入其设备中。2022年推出的iPhone 14就具备一个名为“紧急SOS”的功能，可通过卫星发送位置数据给你的朋友或向当局发送紧急短信。