在CNET家居科技领域，我们频繁提及智能家居，并列出了一系列最适合“智能家居”的技术。但很多人心中有一个更大的疑问：智能家居究竟是什么，它又是如何运作的呢？

这可能会让人感到困惑，尤其是现在市场上存在众多不同的设备，从家庭安全系统到智能灯泡，似乎都与智能家居息息相关。有的设备价格高昂，有的却仅需10美元。确实如此——智能家居可以涵盖多种不同功能，具体取决于您的需求和预算。作为CNET的智能家居编辑，我将智能家居简化为三个主要部分，向您展示其工作原理。

1. 信息发送与接收的设备

智能家居设备为家庭带来便捷与舒适。Chris Wedel/CNET

智能家居的第一部分是您家中使用的设备。有些设备是独特的添加物，而有些则替代了您家中已有的传统电子产品。但这些智能设备拥有许多额外功能，从节能到提升安全性，让许多人感到十分便利。仅仅一个产品就能让您的家变得更智能，添加几个，您的住所就变成了正式的智能家居。

以下是一些常见的家用产品，它们都可以变得“智能”：

• 灯具
• 电源插座
• 扬声器
• 恒温器
• 电视和显示器
• 门窗传感器
• 烟雾和泄漏探测器
• 门锁
• 厨房电器，如烤箱
• 摄像头
• 机器人吸尘器和割草机

Google Nest泛光灯摄像头集多种智能功能于一身。Tyler Lacoma/CNET

从用户角度来看，有些设备更注重发送信息，而有些则更注重接收信息。例如，泄漏探测器在检测到水时主要发送警报或警笛等信息。而智能灯泡则通常接收信息，如夜间何时调暗或改变颜色。

虽然亚马逊、谷歌和苹果在智能家居市场占据主导地位，但还有成百上千的其他小型品牌也在不断创新，生产智能设备。这些品牌已经变得足够普及，您可以在任何当地百货商店购买到一两种智能产品。

如果您不知道从哪些设备开始，研究公司IDC的研究经理Adam Wright建议：“智能安全领域因其持续的创新和强大的价值主张而脱颖而出。尤其是启用AI的摄像头和视频门铃，由于具有明确的价值主张，推动了智能安全设备的持续增长和兴趣。”他还补充说：“大量供应商之间的激烈竞争继续对价格构成下行压力。”

2. 设备之间的数据连接

无线连接使智能家居成为可能，但类型多样。Westend61 via Getty

智能家居的第二部分是这些设备创建的无线连接，这些连接将它们与其他技术（如智能手机）相连。除非与其他设备有无线连接，提供状态信息或远程控制方式，否则任何设备都不能被视为智能。

几种类型的连接支持智能家居通信，它们是智能设备使用的所有语言和标准。最常见的是Wi-Fi连接，它使您即使远离家也能访问智能家居设备。许多智能设备也可以使用蓝牙连接，尤其是在播放音乐或更改灯光颜色时。

Matter和Thread实现了出色的智能家居通信，但仍在推广中。CSA

此外，还有智能家居设备用于与控制中心（偶尔直接与手机）通信的专用低功耗连接。最初，这些无线连接是网状网络，如Zigbee和Z-Wave，您仍然可以在许多智能设备上找到它们。随着时间的推移，这些专用连接已经转向Thread，这是一种更先进、安全性更高的选项。

无论名称如何，这些连接都使智能设备能够发送和接收信息。但用户如何参与呢？这引出了智能家居的最后一部分：我们的应用控制。

3. 控制设备和发送通知的应用

Apple的应用界面友好，但需要兼容设备。Apple

智能设备使用的无线连接最终使我们能够通过手机上的应用（以及平板电脑、计算机、机顶盒、智能显示器等）与它们进行交互。

这些应用就像复杂的遥控器。打开它们，您可以执行诸如检查电器状态、打开或关闭设备、设置温度、通过连接的摄像头查看实时视图、通过扬声器通话、调整颜色和锁定门或关闭车库等操作。这些应用背后，通常由公司自己的服务器和云存储提供支持。

Aqara的应用显示安全摄像头视图、灯光、传感器等的卡片。Tyler Lacoma/CNET

家庭应用也往往有许多菜单设置，可以调整家庭配置文件、传感器灵敏度、地理围栏以及AI驱动的智能警报等内容。对于希望更深入的用户，应用还允许您设置智能家居程序，让多个设备同时工作——例如同时锁定或解锁门、解除安全系统并打开灯光。

这些应用有两种类型。第一种是由创建智能设备的公司创建和提供的应用，这些应用在质量上可能有所不同，但往往具有最多的设置和功能选项。第二种是更集中的智能家居平台，尤其是亚马逊Alexa、谷歌家庭和苹果家庭。这些应用更加简化，但您可以将多种类型的智能设备连接到它们（并且随着Matter标准的扩展，连接的设备越来越多），并且它们支持使用Alexa、Gemini或Siri等助手进行语音控制。

Echo Show显示后院的实时摄像头视图，并附有Alexa语音命令说明。Amazon

每个智能家居设备都需要一个应用吗？通常是这样，否则它们可能不具备我们所说的额外功能。但有些设备根本不需要太多应用，比如今年发布的支持Ring的Kidde智能烟雾探测器或这款SwitchBot空气质量监测器。还有些时候，如果产品具有高科技功能，我愿意将其纳入无应用产品，比如这款自动调节、无需插座的Guidelight 2 LED夜灯。

结语

综上所述，这三个部分几乎构成了任何智能家居：安装在您家中的设备、它们使用的连接以及我们用来与它们交互的应用。从单个设备开始也是很好的选择，寻找一些能解决您家中长期困扰的问题的设备，比如忘记锁门或无法查看宠物。如果您是租客，不用担心——您仍然可以在租赁房屋中安全地使用大量智能家居技术。

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