户外灯并非只能用于节日装饰之用。我一直想为露台增添一些合适的新照明装置，此前，那里一直靠昏暗且故障频出的太阳能灯笼来照明。这些灯笼是我多年前购置的，自那以后，它们饱受恶劣天气和野生动物“好奇”的侵扰，已不堪重负。

一段时间以来，我一直在研究智能LED灯带，并决定现在就是入手的好时机。和许多房主一样，我听说过关于户外LED灯带的各种说法：有人说它们在户外照明方面效果出奇地好，而另一些人则持相反意见。最终，我挑选了几套来自一个相对小众品牌的30美元LED灯带，它们价格亲民，即便效果不如宣传的那样出色，我也不会损失太多。

事实证明，这些超便宜的LED灯带在多个方面让我感到惊喜，其中多数是令人愉悦的，有些则稍显失望，还有一些则出乎意料地让人欣喜。以下是我的亲身体验。

1. 它们比你想象的更亮堂

灯光远比我想象的要亮。 艾伦·布拉德利/CNET

如前所述，我从亚马逊上挑选了几盒便宜的智能LED灯带，确保它们具备防水功能，并能提供我所需的照明模式（既有适合节日的绚丽选择，也有适合露台灯带的柔和中性模式）。

安装过程在某些环节颇为棘手，因为公司提供的廉价塑料夹子在用镀锌混凝土钉固定到门廊和露台的混凝土上时，不断断裂。平心而论，这些夹子并非设计用来承受钉子的冲击。它们配有小螺丝，在较软的表面上效果尚可，尽管夹子本身在卡住并固定灯带方面仍不尽如人意。

这些灯在冷色调下效果更佳，但一些传统照明或许也能锦上添花。 艾伦·布拉德利/CNET

然而，一旦安装完毕，我就被灯带的亮度深深折服。尽管在照片中不太明显，但它们即使在白天也足够明亮，夜晚更是璀璨夺目。当然，亮度部分取决于你选择的颜色，冷色调确实异常明亮。如果你追求更多光线，还可以安装铝制灯槽或扩散器来进一步提升亮度，但就我的需求而言，开箱即用的亮度已经足够，且是一个令人惊喜的发现。

请注意，这些并非泛光灯。它们适合作为氛围照明，但未必适合户外摄像头周围的安全照明。

2. 防水并不意味着“一劳永逸”

安装灯带时，我遇到了一些问题，主要是塑料夹子惹的祸。 艾伦·布拉德利/CNET

我选择的灯带防水等级为IP68，这意味着它们完全防尘和其他颗粒物，且应能承受完全浸入水中的情况。然而，正如任何拥有过户外防护装备或家具的人所知，这并不意味着“永远防水”。即便是防水设备，随着时间的推移也会受到侵蚀。虽然我的灯并未因天气原因（尽管东北部温度和降水变化剧烈）出现任何功能问题，但我确实遇到了一些粘贴上的困扰。

安装夹子时，我用混凝土胶带固定了灯带，但随着时间的流逝，胶带老化并最终失效，导致灯带从粘贴的表面上翘起。虽然这并非灯带本身的问题，但确实意味着我必须回去并安装额外的夹子。

真正的问题仍非灯带本身，而是夹子，它们随着时间的推移因暴露在自然环境中而变形。其中几个夹子裂开了，所以我最终妥协并购买了更高质量、更耐用的金属夹子来固定灯带。如果你自己安装，另一个选择是使用带有预钻孔的管道，它能让LED灯带保持完美平整、笔直且紧贴。

3. 自动化容易让人着迷

我花了大量时间调整设置，甚至将灯光与音乐同步。 艾伦·布拉德利/CNET

我花在调整颜色、模式和过渡上的时间比预期要多。尤其是在第一周，我花了大量时间在使用设置灯光的“魔法灯笼”应用程序上，调整设置并尝试各种照明模式。你还可以将灯光与音乐同步，所以我花了好几个小时寻找能产生最佳效果的播放列表，并测试环境噪音视频或噼啪作响的壁炉声会对灯带产生什么影响。（小贴士：荒野声音能营造出合适的灯光氛围。）

也就是说，这个应用程序的用户界面并不尽如人意。在使用一个不知名品牌的廉价LED灯带时，你可能会在软件方面遇到最多问题。它仍然足够易用，但视觉上并不吸引人。此外，与一些更昂贵的选项不同，没有将这些灯与智能家居平台同步的选项，这本来是一个受欢迎的功能。

4. 它们改变了空间的整体氛围

我在房子外面安装的LED灯带耗电量不大，且它们让我为家里营造了氛围。艾伦·布拉德利/CNET

露台灯在塑造空间氛围方面尤为有效。晚餐时的暖光与日落或我露台上的户外壁炉相得益彰，而冷光则适合看电影或烧烤时使用。很难夸大简单的灯光变化对户外派对的影响有多大，尤其是在日落时分。你还可以通过改变每个区域的照明配置来在空间中创造出不同的区域感。

然而，有一点令人失望的是温暖度。因为这些灯带是LED灯，所以它们倾向于更亮、更冷的色调，而非温暖、昏暗的色调。虽然将颜色向橙色和黄色调整有所帮助，但除非你花更多的钱购买高端的飞利浦Hue或Govee灯带，否则它们永远无法与传统白炽灯的温暖度相媲美。

5. 对于廉价灯带而言，连接性可能是短板

“魔法灯笼”应用程序功能尚可，但用户界面不尽如人意。 艾伦·布拉德利/CNET

唯一的主要问题，也是最糟糕的惊喜，是连接性问题。虽然灯带除了应用程序控制外还配有一个专用遥控器，但它们有时难以识别输入。在我使用应用程序时，它们经常与应用程序断开连接，而重新连接往往是一场考验耐心和毅力的令人沮丧的尝试。好的一面是，一旦你设置好了一个例程或模式，或者只是选择了一个稳定的颜色，它们几乎总是会保持那个设置，直到你手动更改它。

一个我愿意再次尝试的实验

遥控器并非最佳，但除此之外，除了安装和软件方面的一些小问题外，这些灯绝对物超所值。艾伦·布拉德利/CNET

总的来说，我对智能LED灯带留下了积极的印象。除了安装和连接方面的一些问题外，它们的耐用性、亮度和多功能性给我留下了深刻印象。尤其是考虑到它们如此便宜，它们是升级户外照明或改变户外空间氛围的简单解决方案。

我要说的是，我的下一步是重新添加一些传统照明设备，主要是为了解决色温问题。对于我在黄昏或傍晚时分经常渴望的真正温暖的空间来说，传统照明绝对更胜一筹；最终，LED灯是大空间和更明亮照明的绝佳补充。它们在控制和定制方面也是无与伦比的。我预计，在名牌产品上投入更多资金也会让你获得更好的安装和软件体验。