特斯拉首席执行官埃隆·马斯克预测,公司有望在“年底前”取消无人驾驶出租车上的安全监控员。他还透露,特斯拉计划在2025年底前,于8至10个新市场推出无人驾驶出租车服务。
“我们预计,到今年年底,奥斯汀的大部分地区将不再需要安全驾驶员,”马斯克在与投资者的财报电话会议上如此表示,“因此,在几个月内,我们预计奥斯汀的部分地区将彻底摆脱对安全驾驶员的依赖。显然,我们在部署过程中始终秉持着极为谨慎的态度。”
特斯拉在奥斯汀和旧金山运营的无人驾驶出租车均配备了安全监控员,他们拥有使用紧急停止开关的权限——这是Waymo的商业无人驾驶出租车服务目前尚未采用的后备安全措施。在奥斯汀,安全监控员坐在乘客座位上,而在旧金山,他们则坐在驾驶员座位上。马斯克强调,这些人工监控员的存在,完全是出于特斯拉对安全问题的“过度谨慎”,而非因为公司技术存在不足。
“显然,哪怕发生一起事故,都会迅速成为全球瞩目的头条新闻,”马斯克补充道,“因此,我们选择采取更为谨慎的策略。”
马斯克还表示,除非遭遇监管障碍,否则他预计特斯拉将在年底前在8至10个新州成功运营无人驾驶出租车。他特别提到了内华达州、佛罗里达州和亚利桑那州作为潜在的市场。目前,特斯拉在奥斯汀运营的无人驾驶出租车具体数量尚不明确;公司上次向州政府官员提供的数字约为20辆。特斯拉人工智能软件副总裁阿肖克·埃卢斯瓦米透露,奥斯汀的无人驾驶出租车已累计行驶“超过25万英里”,而旧金山的车辆则已行驶“超过100万英里”。
马斯克明确表示,特斯拉在新市场推出的车辆中仍会配备安全监控员。“即便监管机构没有提出此类要求,我们依然会坚持这种既正确又谨慎的做法,以此进入新市场。”
此前,马斯克曾预测,到今年年底,特斯拉的无人驾驶出租车服务将覆盖“50%”的美国人口。并且,到2025年底,特斯拉客户将能够通过更新车辆软件,实现无需人工监督的自动驾驶。