通用汽车目前仍在大规模销售高油耗卡车与大型SUV。不过，从其管理层的言论中不难发现，这家底特律汽车业巨头正迅速朝着灵活、软件定义的科技企业转型，且对AI技术牢牢掌控。

在今日举办的以技术为核心的Onward活动上，通用汽车公布了一系列广泛计划，涵盖电动汽车、自动驾驶汽车以及AI领域，意在抵御来自科技实力强劲的中国汽车制造商日益增长的威胁。

通用汽车描绘的愿景极为宏大：宣称将借助AI技术，把车辆开发时间大幅缩短一半；推出计算能力比当前硬件强40倍的计算单元；以创纪录的速度研发下一代电池化学技术；并在其最畅销的卡车和SUV上实现无需注视的自动驾驶功能。

简而言之，通用汽车期望从传统汽车制造商成功转型为AI驱动的科技企业，凭借其在电动和燃油车队上的庞大规模优势脱颖而出。尽管类似的不同版本说法我们此前已有耳闻，但这依然是一个极具胆识的战略布局。

几十年来，通用汽车一直受困于四到五年的漫长车辆开发周期，与消费科技的飞速发展相比，明显滞后。该公司曾试图通过设定激进的电动汽车目标以及推出Super Cruise等软件来弥补这一差距。然而，随着软件定义架构从行业流行语转变为基本要求，维持碎片化的车辆平台以及数十个不同的控制单元，开始严重阻碍工程进度。

如今，通用汽车表示将运用“数字线程虚拟化”技术，把开发周期缩短至仅两年。该公司称，将摒弃孤立运作模式，不再依赖缓慢的逐步交接流程，而是从项目启动的第一天起，就在数字层面实现设计、工程和制造的统一。（此前我们已报道过通用汽车将AI直接融入车辆设计流程的相关努力。）

通用汽车以新的电池开发计划作为概念验证。该汽车制造商在制造单个物理原型之前，对超过30万种虚拟电池设计进行了测试，最终选定了一种富锂锰（LMR）化学技术。这一虚拟流程成效显著，通用汽车的电池团队仅用一个月时间，就从初步概念推进到了正式批准阶段。

这些新型LMR电池将为通用汽车的第四代EV平台提供动力。该公司称，在成本相近的情况下，这些电池的能量密度比传统磷酸铁锂电池高33%，每千瓦时效率提升20%，从而在不增加电池组重量的情况下，让电动汽车实现更长的续航里程。这些电池将由通用汽车与LG能源解决方案的合资企业Ultium Cells，在其位于田纳西州斯普林希尔的工厂生产。

除了电池方面，通用汽车还将整个动力系统设计为一个集成系统。新的驱动单元内部零件数量比当前硬件减少了40%。由于传动系统更轻且占用空间大幅减少，未来的车厢理论上能为乘客和货物提供更多空间。

为解决电子设备杂乱无章的问题，通用汽车正用单一中央计算机取代数十个小型、分散的电子控制单元以及沉重的线束。通用汽车称，这一集成单元采用液冷设计，并通过高速线路连接，计算能力提升了40倍，同时物理线束减少了30%。

这一额外的算力有望带来更灵敏的屏幕显示、更智能的语音控制，以及自动驾驶功能和电池管理的无缝空中（OTA）更新。

诚然，通用汽车多年来一直承诺打造更智能的汽车，并加快软件更新速度。该汽车制造商在2020年款凯迪拉克CT5上推出了“数字神经系统”，随后又推出了Ultifi软件平台，并大力宣传其OTA功能。尽管驾驶者普遍认可通用汽车硬件的可靠性较高，但该公司的软件推广之路并非一帆风顺，遭遇了不少挫折，消费者也对软件中不必要的复杂性感到不满。（还记得雪佛兰Blazer那次糟糕的推广吗？）

通用汽车正将这一数字集成理念扩展到工厂层面，开展了一个名为“PlantBrAIn”（名称的拼写方式颇为独特）的项目。通过将工厂车间的实时数据与冲压、铸造、焊接、喷漆和装配环节的数字孪生模拟相结合，通用汽车希望工人能在虚拟模型中及时发现物理错误和设备瓶颈，避免这些问题对实际生产造成干扰。

通用汽车全新升级的计算平台将于2028年在凯迪拉克Escalade IQ上首次亮相，这款车型正是通用汽车去年宣布的首款搭载其免提、无需注视的高速公路驾驶系统的车型。（鉴于通用汽车去年就已预告了这一集中式计算平台，今日的硬件公告多少有些炒冷饭的感觉。）

然而，通用汽车并未将无需注视的技术局限于售价12万美元的豪华SUV。该汽车制造商确认了相关计划，将在其更广泛的车型阵容中推出免提、无需注视的高速公路驾驶功能，涵盖电动汽车和燃油车型。

正如通用汽车所言：

我们的愿景是打造能够自主驾驶或将乘客送达目的地的车辆。这包括一个未来场景：您的车辆可以为您处理日常琐事，比如在拥堵的交通中前往取回杂货或干洗衣物，为您节省宝贵时间。

一辆无人驾驶的皮卡车在早高峰交通中完成干洗取件任务，这确实是一个颇具吸引力的愿景，不过我们还需要亲眼见证才能完全相信。

通用汽车还预告了一个名为“Concept Horizon”的自动驾驶座舱未来愿景，它将内饰重新构想为一个纯粹用于放松、工作或休闲的开放空间。

最后，通用汽车正通过大规模AI改造来庆祝OnStar服务30周年。OnStar不再仅仅作为路边紧急情况的备用按钮，而是被重新打造为一个积极的、AI驱动的智能平台。

驾驶者只需说“嘿，OnStar”，就能触发新的OnStar AI助手，实现调节车厢温度、打开手套箱、弹出电动汽车充电口或检查轮胎压力和电池诊断等功能。该助手将于2027年款凯迪拉克Lyriq上通过OTA更新首次亮相，随后逐步扩展至其他车型。

尽管通用汽车此前已在2022年及更新车型上推出了由谷歌Gemini驱动的语音助手，但这一新的OnStar助手在系统层面的运行更为深入。与Gemini不同，它可以执行物理车辆功能并运行硬件级诊断，比如管理特定的HVAC区域、解读仪表盘警告灯或即时进行电池健康检查。

通用汽车构想的中央、AI驱动的车辆架构无疑充满雄心壮志，如果能够成功实施，将真正简化汽车的制造和更新流程。但对于一家多年来一直在推销软件转型，却偶尔遭遇挫折的汽车制造商而言，执行能力才是关键。在无人驾驶的Silverado真正驶入郊区车道，并载回一堆刚洗好的衣物之前，驾驶者可能会像对待任何其他产品路线图一样，对这些宏大的AI承诺持谨慎态度：最好还是保持耐心，静观其变。