特斯拉的Cybercab计划于2026年投产，但届时，这款未来座驾或许仍将保留一个汽车传统时代的标志性部件：方向盘。

诚然，方向盘仍是当下驾驶不可或缺的一部分。然而，作为特斯拉宣称的新未来首款车型，Cybercab配备方向盘，似乎与未来感有些格格不入。

特斯拉董事会主席罗宾·德霍姆（Robyn Denholm）在接受彭博社采访时，不慎透露了这款自动驾驶汽车可能仍需配备方向盘——这一我们人类在模拟驾驶环境中用来导航的圆形旋转装置。原因在于，方向盘在监管机构眼中具有重要地位，他们希望车辆上能保留这一部件。若特斯拉想销售无方向盘车型，则需申请豁免现行联邦安全法规，而这将涉及诸多权衡与取舍。

“如果必须配备方向盘，那么它就可以有方向盘和踏板，”德霍姆对彭博社表示。

特斯拉在去年好莱坞的一场盛大活动中发布了Cybercab，埃隆·马斯克将其誉为未来出行的典范。取消方向盘，旨在彰显特斯拉对自动驾驶技术的坚定承诺。这是一款专为自动驾驶设计的车辆，从零开始打造，仅服务于自动驾驶。无方向盘意味着车辆无法手动操控。

然而，这对特斯拉而言也是一大风险。理论上，一辆无踏板、无方向盘的车辆要获得公共道路行驶许可，可能需要数月甚至数年的时间。相比之下，一款外观更传统的车辆或许能更快面世。

公司试图打造专为自动驾驶设计的车辆时，所面临的挑战已屡见不鲜。通用汽车曾为其无方向盘的Cruise Origin班车申请豁免，结果却多年未获批准。最终，通用汽车放弃了Origin计划，并在安全漏洞曝光后全面关闭了Cruise项目。

即便特斯拉获得豁免，也仅被允许每年制造和销售2500辆Cybercab。这将严重制约特斯拉向人工智能和机器人领域巨头转型的步伐。

美国交通部部长肖恩·达菲（Sean Duffy）表示，他希望简化豁免审查流程，以便像特斯拉这样的公司能让更多完全自动驾驶车辆上路。但要在没有国会法案支持的情况下提高每年允许的车辆数量上限——据我所知，目前国会方面似乎并无此等动作。

特斯拉的计划因达菲与马斯克之间的争端而更加复杂。今年早些时候，两人在特斯拉奥斯汀总部实地考察时似乎志同道合。但自达菲被任命为美国国家航空航天局临时局长后，他与马斯克因SpaceX的一份合同产生了分歧。真希望我们生活在一个不受少数几位有权有势却又敏感多疑的男性所左右的国家啊！