周一，埃隆·马斯克对外宣称，将把旗下SpaceX和xAI两家公司合并，据传这笔交易价值高达1.25万亿美元。马斯克在声明中指出，人工智能若要实现长远发展，进军太空是必由之路。

马斯克表示，人工智能的发展高度依赖“大型地面数据中心”，这类数据中心不仅需要“海量的电力和冷却设备”，还会对环境造成严重破坏，引发周边社区的强烈反对。而解决之道，便是在太空建立数据中心。“从长远视角来看，基于太空构建的人工智能，显然是扩大发展规模的唯一可行路径。”马斯克如是说。

事实上，渴望将数据中心送入太空的，并非马斯克一人。谷歌正积极推进“太阳捕手计划”，意图在太空搭建太阳能人工智能数据中心。中国和欧洲也在对基于太空的数据中心展开深入研究。正如我们去年所报道，以配备太阳能电池板的卫星形式存在的太空数据中心，已然成为大型科技公司追逐的最新潮流，也是硅谷备受瞩目的投资新方向。

从表面上看，这似乎是为解决高耗能数据中心面临的独特难题提供了一个合理方案。当地社区因担忧数据中心项目带来的电力需求激增、用水量大幅上升以及公用事业费攀升等问题，纷纷表示反对。而将数据中心送入太空，意味着它们不会占用地球上的任何空间，并且在太阳同步轨道上还能充分利用太阳能。

不过，从另一个更为简单直接的角度审视马斯克的合并之举：SpaceX处于盈利状态，而xAI则尚未实现盈利。xAI不仅没有盈利，目前资金消耗还极为严重，原因在于它正急于与资金雄厚的竞争对手，如谷歌和OpenAI等展开激烈竞争。据彭博社近期报道，这家人工智能公司每月资金消耗约达10亿美元，主要用于大力建设数据中心、招募顶尖人才以及运营社交媒体平台X。

与此同时，据路透社消息，SpaceX去年在预计160亿美元的收入中，创造了约80亿美元的利润。其主要收入来源是星链业务，占公司总收入的80%。自2019年以来，SpaceX已成功发射9500多颗卫星，拥有多达900万宽带互联网用户。该公司还是政府的重要承包商，自2008年以来，已获得美国宇航局和国防部价值超过200亿美元的合同。预计SpaceX将于今年晚些时候上市，届时有望筹集多达500亿美元的投资。

值得一提的是，xAI也有自身的政府合作项目。国防部正在运用Grok及其他聊天机器人，对通过其军事情报网络传输的信息进行分析。

目前，尚不清楚投资者对于将资金消耗巨大的xAI与盈利的SpaceX合并这一举措会有怎样的看法。但值得关注的是，马斯克此前就有过类似操作。2016年，他将负债累累的SolarCity与特斯拉合并。由于马斯克同时是特斯拉和SolarCity的最大股东兼董事长，股东们起诉要求阻止合并，指控这是对一家资金紧张、苦苦挣扎的公司的26亿美元“救助”。最终，马斯克赢得了这场官司，法官裁定他并未强迫特斯拉为SolarCity支付过高费用。

如今，马斯克又因创建xAI而面临特斯拉股东的新诉讼。诉讼指控马斯克通过成立xAI违反了对特斯拉的受托责任，原因是xAI与这家汽车制造商在人工智能人才、资源以及马斯克的精力分配方面存在竞争关系。SpaceX收购xAI的消息，无疑不会平息这些担忧；倘若有影响，那也是让局势变得更加混乱复杂。

那么，这一切对特斯拉会产生怎样的影响呢？在最近的财报中，特斯拉表示将向xAI投资20亿美元，“以此增强特斯拉大规模开发和部署人工智能产品和服务到现实世界的能力”。目前，xAI的聊天机器人Grok因在多个国家生成涉及包括儿童在内的非自愿性化图像而正在接受调查，该聊天机器人最近已被集成到某些特斯拉汽车中，作为语音助手使用。在几个关键指标上，Grok也落后于OpenAI的ChatGPT、谷歌的Gemini、Anthropic的Claude以及其他大型语言模型。

在太空建立数据中心，无疑是极具马斯克风格的未来主义构想，但成功并无十足把握。这绝非简单地给火箭绑上GPU，然后按下“发射”键就能实现的。首先，GPU是耗电大户。除非在太空配备一个核反应堆，否则将需要巨大的太阳能电池阵列来供电。其次是通信问题；即便借助星链的便利，仍然需要投入大量预算来实现与地球之间的信息来回传输。最终，这些成本数字会变得相当惊人。

马斯克表示，合并SpaceX和xAI是实现这一目标的方法。也许有一天，他会听从乐观投资者的建议，将他旗下的所有公司，包括特斯拉、Neuralink和Boring Company等，合并成一家由他运营的巨型公司：不妨称之为马斯克公司。届时，特斯拉股东会有怎样的反应呢？

据《华尔街日报》报道，特斯拉投资者詹姆斯·麦克里奇在公司2024年股东大会之前的预投票展示中表示：“特斯拉就像是马斯克的流动小金库，因为它是上市公司，而他的其他公司并非如此。‘要么他待得足够久，用我们的股东资本来资助他的其他企业，要么如果我们拒绝他的薪酬方案，关掉资金龙头，他会更快地将注意力转移走。’”