据韩媒 The Elec 报道,10 月 13 日,业内人士透露韩国 LX Semicon 已将涵盖碳化硅(SiC)功率半导体器件和外延晶圆的 60 多项专利挂牌出售,这标志着其退出 SiC 业务已进入最后阶段。LX Semicon 并未选择单独出售这些专利,而是将其打包整体出售,预计整套专利组合的售价将低于 10 亿韩元(约合人民币 530 万元左右)。这些专利的技术覆盖面较广,器件专利涵盖碳化硅金属氧化物半导体场效应晶体管(MOSFET)技术,包括平面和沟槽栅极结构、终端和栅极焊盘等核心结构,此外还包括与外延晶片相关的专利。外延晶片是通过在碳化硅晶片上生长一层薄晶体层制成的,半导体器件就制造在该晶体层上,属于 SiC 产业链的关键上游环节。从专利布局看,这批专利申请分别提交于韩国、美国、中国大陆、欧洲、日本和中国台湾地区,专利期限最远可达 2045 年,具备较完整的全球保护网络。据报道,一家韩国国内功率半导体公司已被选定为首选谈判伙伴。
LX Semicon 于 2021 年通过收购 LG Innotek 的器件制造设备和专利进入 SiC 业务领域,时任首席执行官孙伯益发起此举,旨在使公司业务组合多元化,此前公司业务严重依赖显示驱动集成电路(DDI)。然而,在李允泰于 2023 年底接任 CEO 后,公司战略发生明显转变。由于电动汽车需求停滞不前,碳化硅市场增长放缓,LX Semicon 于 2024 年缩减了其 SiC 研发部门的规模。今年 3 月的年度股东大会上,公司在其既定业务目标中新增了“技术、专有技术和知识产权及其相关业务的转让、让与和许可”,这一当时略显突兀的条款,如今看来正是为出售 SiC 专利铺路。一位公司高层当时表示,此举旨在简化运营流程。此外,LX Semicon 与日本三垦电气(Sanken Electric)成立的功率器件合资企业“先进功率器件技术公司”,也已于今年上半年清算,退出 SiC 的迹象早已显现。
为减少对 DDI 的依赖,LX Semicon 近年已尝试拓展多项新业务,但成效参差不齐。该公司于 2024 年 4 月开始量产散热基板,其最初供应家用电器的微控制器单元(MCU),近期已交付给现代汽车和起亚汽车,另有报道称公司正在与韩华电子洽谈供货安排。但这些新业务的体量,远不足以填补主营业务的下滑。财务数据揭示了公司面临的严峻处境:年销售额连续三年下降,从 2022 年的 2.1193 万亿韩元降至 2023 年的 1.9014 万亿韩元、2024 年的 1.8656 万亿韩元和 2025 年的 1.6391 万亿韩元。今年上半年营收同比下降 7.6%至 7899 亿韩元,营业利润同比大降 39%至 426 亿韩元。更令人担忧的是,DDI 业务至今仍占公司总营收的 86%以上,多元化战略推行多年,“单腿走路”的局面并未实质改变。与此同时,据业内人士透露,LX Semicon 在失去主要客户的 DDI 订单后,也面临着挑战,这些订单被中国台湾厂商诺瓦泰克(Novatek)抢走。主营阵地告急、新业务青黄不接,出售 SiC 专利“断臂求生”,成为新管理层聚焦资源的现实选择。
